Ο αστιγματισμός είναι μια ατέλεια στην καμπυλότητα του κερατοειδή ή/και του φακού του ματιού. Ο κερατοειδής και ο φακός δεν έχουν σφαιρικό σχήμα και συνήθως οι καμπύλες τους δεν είναι ίδιες σε όλη την επιφάνεια, με αποτέλεσμα οι ακτίνες του φωτός να μη διαθλώνται ομοιόμορφα και να προκαλούν δυο διαφορετικά είδωλα στον αμφιβληστροειδή. Συνήθως οι άνθρωποι γεννιούνται με αστιγματισμό, με ή χωρίς άλλη διαθλαστική ανωμαλία, όπως μυωπία ή υπερμετρωπία. Στην ενήλικη ζωή ο αστιγματισμός μπορεί να είναι αποτέλεσμα μιας βλάβης στον κερατοειδή (πχ. κερατόκωνος, λοίμωξη, τραυματισμός, χειρουργική επέμβαση).
Ποια είναι συμπτώματα του αστιγματισμού
Μικροί αστιγματισμοί συνήθως δεν προκαλούν συμπτώματα σε νεαρές ηλικίες, αλλά με την πάροδο της ηλικίας είναι δυνατόν να εμφανιστούν προβλήματα, όπως θολή όραση, παραμόρφωση αντικειμένων (σαν ότανβλέπουμε μέσα σε παραμορφωτικό καθρέφτη τον εαυτό μας και μας φαίνεται πιο ψηλός και πιο αδύνατος ή πιο κοντός και πιο παχύς), κόπωση στο διάβασμα, πονοκέφαλος ή να πρέπει να κλείσει η βλεφαρική σχισμή για να γίνει καλύτερη ηόραση. Οι υψηλοί αστιγματισμοί στην παιδική ηλικία μπορεί να οδηγήσουν σε αμβλυωπία(τεμπέλικο μάτι)